Три функции дифференциала в автомобиле: направлять мощность двигателя на колеса, замедлять скорость вращения трансмиссии до того, как она передаст ее на колеса, и передавать мощность на колеса, но позволять им вращаться. на разных скоростях (вот почему это называется дифференциалом). Причина, по которой вы хотите, чтобы колеса вращались с разной скоростью, заключается в том, что когда автомобиль поворачивает, внешние колеса будут двигаться быстрее, чем внутренние, потому что им приходится преодолевать большее расстояние за то же время. В зависимости от типа вашего автомобиля дифференциал располагается на оси передних колес, если у вас передний привод, и на оси задних колес, если у вас задний привод.
В то время как открытый дифференциал позволяет колесам вращаться с разной скоростью, заблокированный дифференциал поддерживает их вращение с одинаковой скоростью. Чтобы заблокировать дифференциал, вы включаете переключатель вручную, и два выходных поршня, которые обычно управляют двумя колесами по отдельности, блокируются вместе, поэтому, как бы быстро ни вращалось одно колесо, другое колесо вращается с той же скоростью. Недостатком этого является то, что если одно или несколько колес потеряли контакт с дорогой — например, если вы натыкаетесь на камни на внедорожнике — колесо, которое больше не соприкасается с дорогой, будет вращаясь прочь, как будто он на земле.